samedi 26 novembre 2011

Photos from New Caledonia

Ile des Pins. Tchantches suit toujours. Tchantches (famous boy from Liege) still follows.

Anse de Kuto, Ile des Pins.


Pirogue traditionnelle a l'Ile des Pins. Traditionnal tree boat in Ile des Pins.


Ile des Pins, la piscine naturelle/natural swimming pool. Left side of the cairn.


Ile des Pins, la Baie aux Crabes. Et l'odeur du feu des branches de cocotier, presente partout le soir. The smell of fire of cocotree branches, floating in the air every night.

Ile de Mare, aquarium naturel.

Ouvea.

vendredi 25 novembre 2011

Paradise2

Ok, j'ai change de mode. De "je veux des vacances de reve au paradis", je suis passee a "on verra bien", c'etait ca ou la deprime. Et puis je veux,  c'est pas poli.  Ben j'ai vu. La  Nouvelle Caledonie est vraiment un pays magnifique. La mer surtout et quelques villages Kanaks preserves. J'ai nage avec des tortues et des raies. Et des requins, des vrais de 3 m de long. Trop occupes a draguer pour nous bouffer. J'ai profite du soleil et accueilli la pluie avec bonne humeur, comme les locaux. J'ai adore le sable blanc. Il est tellement fin, qu'a certains endroits, quand il est humide, c'est comme avoir les pieds dans de la creme vanille juste preparee (chaude, pas sortant du frigo). La mer est chaude et transparente, elle change de couleur sans arret passant du bleu "outremer" au vert pale ou bleu turquoise. Les poissons et les coraux sont de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, certains mauve ou rose vif. Bleu electrique ou rouge ou jaune. J'ai rencontre Nemo et ses freres. J'ai vu des benitiers enormes aux levres mauves ou rouge vif. Pas besoin de plonger, j'ai vu tout ca avec  un masque dans 1 a 4 m d'eau.
J'etais seule quasiment partout, voila l'avantage d'etre dans un endroit pas touristique.
J'ai rencontre des gens merveilleux. Les Kanaks sont incroyablement gentils, souriants, relax, reserves et prets a se couper en 4 pour vous aider. Specialement Auguste, le directeur du Paradis d'Ouvea, qui m'a aidee quand j'etais a velo et un peu desesperee. C'est toujours utile de connaitre le directeur du paradis... Je ne sais pas si je reviendrai jamais (faut des sous ici)  mais en tout cas , je n'oublierai pas.

Ok ok , I turned off the "I want perfect holidays in paradise" mode and turned on the "we'll see" one.  And I saw.  New Caledonia is a truly beautiful place. I snorkeled with turtles and raies. And also with sharks, real big ones (3 m long) to busy to flirt to eat us. I enjoyed the sun and welcomed the rain like Kanaks do. I loved the white sand, so thin that in some place,  when it's wet, it's like walking in a  just made vanilla cream (I mean hot, not out from the fridge).  The sea is hot and cristal clear, it changes colour from deep "outremer" blue to light green or blue turquoise. Fishes and corals are every colour of the rainbow, bright purple or even pink. Electric blue or red or yellow... I met Nemo and his brothers. I saw benitiers with purple or red lips... No need to dive, you can see all this just snorkeling in 1 to 4 meters deep. 
I was alone almost everywhere. That's the advantage of beiing in a non touristic place...
I met amazing people. Kanaks are the sweetest people always smiling, shy and reserved. They're always ready to help you. I love them. Especially Auguste, the Paradis d'Ouvea's director, who helped me when I was on a bike and in  despair. Always useful to know the paradise's director...
I don't know if I ever come back (you need money to come here) but I won't forget. 

mercredi 23 novembre 2011

Le paradis sur terre/paradise on earth

La Nouvelle Caledonie ressemble au paradis. Des lagons bleu turquoise, de longues plages de sable blanc, des coraux et des poissons multicolores, une vegetation luxuriante, des Kanaks acceuillants. Malheureusement ce n'est pas suffisant pour rendre le paradis vivable. La liste de ce qui cloche en NC est sans fin. Pour bien me comprendre, rapellez-vous qu'ici on est en France, la NC est un des territoires d'Outremer, administre par les Francais.
Les installations touristiques ressemblent a des blagues. Il y a un hotel correct par ile et quand je dis correct, je veux dire un basique 2 etoiles. Est-ce vraiment le paradis si on ne peut pas siroter un cocktail dans une chaise longue sur un ponton au bord d'un lagon? Les autres possibilites de logement sont des gites ou des accueil en tribu, attendez-vous a des cafards, pas de sanitaires prives et de la crasse en bonne couche.  
Noumea est la capitale, sur la Grande Terre. C'est une moche petite ville, faite de blocs de beton et de tole ondulee et pleine de squats.  Ses 2 magnifiques plages sont deux longs filets de sable le long de la grand route avec de minables magasins de souvenirs de l'autre cote.
J'ai aussi visite les iles, l'Ile des Pins et les 3 iles Loyaute, Maré, Lifou et Ouvéa.
L'Ile des Pins est la plus belle, la plus diversifiee. Des piscines naturelles pleines de poissons colores et de tortues. De magnifiques lagons d'une eau bleue transparente. Des traditions encore vivantes comme les pirogues a voile, un bon restaurant sur une plage et 3 hotels decents. Mais tout est plus cher qu'a Paris, dur dur.
Maré. Si j'etais vous j'irai pas.
Lifou. Un peu comme l'Ile des Pins mais en moins bien.  Plus de vent. Memes prix.
Ouvéa. Si vous n'aimez pas la page, n'allez pas la. Ouvéa c'est seulement des plages, tres belles mais rien que ca. 
Sur chacune des iles Loyaute,  partout vous verrez des ordures le long des routes (la specialite locale est l'arbre a canettes, peut-etre a cause de Noel qui approche?),  les panneaux casses, des graffitis... Ou est l'efficace administration francaise? Elle roupille sous un arbre? Les francais ont apporte le pire de la civilisation en NC sans le meilleur. Ils ont detruit le simple mais harmonieux mode de vie des Kanaks et cree des besoins inutiles sans fournir le mode d'emploi. Leur apprendre la geographie europeenne n'en fera pas de bons caledoniens. L'alcoolisme est devenu un probleme majeur -  la solution francaise est d'interdir la vente d'alcool le week end - tout comme le chomage  et la "pauvrete". Avant, les Kanaks n'avaient pas grand chose mais ils n'etaient pas pauvres... Les francais caldoches que vous verrez ici sont des gens desillusionnes, fatigues, grossiers, deprimants et deprimes. Ils semblent avoir abandonne toute energie et tout espoir mais ils ne sont pas decides a lacher leurs minables petits privileges piques aux Kanaks.
Triste spectacle au paradis.

New Caledonia is like paradise, turquoise blue lagoons, long beaches of white sand, corals and tropical fishes of every colours, wonderful vegetation,  welcoming native people, Kanaks.  Unfortunately, this is not enough to make paradise liveable. The list of what is wrong in NC is endless... To understand what I mean you must remember that this is France, NC is one of the "Territoires d'Outremer",  ruled by Frenchs. 
Touristic facilities are simply jokes.  There is one decent hotel on each island and when I say decent I mean a low 2 stars. What's paradise without a cocktail on a deck chaire facing the lagoon? The other accomodations are in tribus and gites, expect cafards, no private sanitaries most of the time and dirt.
Noumea, the main city of the "Grande Terre" is a poor little town, with buildings made of concrete blocks and metal roofs and lot of squats.  Its 2 wonderful beaches you will read about are 2  longs strolls of sand along the main road and cheap gift shops on the other side of it.
I also visited  the islands, Pines Island and the 3 Loyalty Islands, Maré, Lifou and Ouvéa.
L'Ile des Pins is the most beautiful and diversified. Natural swimming pools full of coloured fishes and turtles, wonderful lagoons and coves of transparent blue water, traditionnal tree boats, a good restaurant on a beach and 3 decent hotels. Everything is more expensive than in Paris. Hard.
Maré, you don't wanna go there. 
Lifou, same as Ile des Pins, less beautiful, less diversified, more windy. Same prices. 
Ouvea, if you don't like beaches, don't go there.  Ouvea is only beaches,  very beautiful ones but only beaches.
On each Loyalty Island, everywhere, you'll see garbage along the roads (local speciality is the can tree, maybe because of Xmas?),  broken road signs, graffiti... 
Where is the efficient French administration? Sleeping under a tree? Since French administration rules NC, they brought the worse of civilisation and they didn't give native people the best of  it. They destroyed their simple but harmonious way of life. Teaching them european geography won't make them responsible New Caledonians. Alcoholism  has become a serious problem here, like unemployment and "poverty". Before the Frenchs, Kanaks had nothing but they were not poor. 
The Frenchs you'll see here, "caldoches" are disilusioned tired rude depressed people. They seem having abandonned hope on everything but they're not ready to share their wretched   little priviledges they stealed from the Kanaks. Sad show in paradise.

lundi 14 novembre 2011

Vive la France!

Bon, va falloir essayer de rester sympa avec les francais. Le probleme, c'est que j'ai des difficultes a faire ca. Y  m'emmerdent.  Faut qu'ils la ramenent, faut qu'ils en fassent trop, faut qu'ils montrent qu'ils existent, font chier. Meme ici, z'ont les memes syndromes qu'en metro(pole).
Des que j'ai mis un orteil sur le teritwaaaaareu, ca a commence. A la douane, ils se prennent pour 007, ca continue a la premiere terrasse, 4 ivrognes, ronds comme des billes a 5h de l'apres-midi, dont une (!) qui essaie de me sauter dessus et un vieux con qui me colle deux bises en signe de  bienvenue. Beurk, des baffes.  A l'auberge de jeunesse, si tu as plus de 25 ans et que tu ne cherches pas du boulot, t'es nul(le). A part ca, la receptionniste (illettree, je suppose) a pris mon passeport pour un passeport anglais... Je n'en peux deja plus apres une journee. Qu'est-ce que je suis venue faire ici, encore? Ou bien suis-je en train de devenir asociale?
D'un autre cote,  les kanaks (les locaux, les vrais) sont sympas et toujours souriants, ne se prennent pas au serieux et n'emmerdent pas les touristes dans mon genre.  Ce n'est donc pas ca, je ne deviens pas asociale, j'aime pas les francais, d'ou qu'ils soient. Point.
Oh lala, ca sonne un peu reac ce post, hein. Tant pis, j'assume.

Warning. This is a non-friendly-French post. I won't translate it, it's a kind of private joke. Besides,  I can't do it properly, I'm not sure I can be that mean in English.

Une semaine a Sydney/A week in Sydney


 The City from Watsons Bay.

Sydney est une ville surprenante...  Je m'attendais a trouver LA capitale culturelle de l'hemisphere sud. C'est en fait une ville relativement provinciale et plutot petite.  Bien sur, on vous propose de faire plein de choses etonnantes a Sydney, vous pouvez nager avec des requins, grimper au sommet du fameux Harbour Bridge, caresser des koalas, apprendre a surfer en 2 heures, presque tout est possible.... Je n'ai rien fait de tout ca, enfin presque. J'ai visite la baie dans tous les sens en ferry et fais une ou deux choses extraordinaires. J'ai navigue sur un trois mats du 19e s., marche des heures dans le  bush tout en etant encore en ville, nage dans l'ocean plein de requins, en dehors des filets de protection dont tout le monde se fout (j'en ai pas vu), je suis partie a la recherche des monstrueuses araignees "St Andrews cross spiders"dans le cimetiere de Camperdown (vu une toile),  j'ai vu des dauphins dans la baie, defendu mon pique nique contre les cacatoes du parc botanique, eviter les m... des renards volants pendus aux arbres,  vu des dragons de mer en train de bronzer,  toutes ces choses qui vous font vous sentir dans un monde tout a fait different. Et puis, je suis partie vers la Nouvelle Caledonie, mon reve d'enfant... Bien arrivee, je vous raconte bientot.






Sydney is an amazing city. I was expecting THE capitale of the South hemisphere but it's quite a small provincial town. Of course, you can do all kind of amazing things in Sydney,  swim with sharks, climb on top of Harbour Bridge, cuddle koalas, learn how to surf in 2 hours, the sky is the limit...
 I did nothing of the kind, well almost nothing,  I  visited every corner of the harbour in
ferry,  sailed on a  19th century 3 masts ship, walked for hours in the bush while still in town, swam in the ocean full of sharks (out the protection nets cos nobody cares for them but saw none),  looked for the monstrous St Andrews cross spiders in Camperdown   cemetery (saw one net),  saw dolphins in the  bay, fought for my picnic against cockatoos in Botanic Gardens, tried to avoid flying foxes' poo hanging in trees,  saw sea dragons sunbathing, all those things that make you feel like in a very different world.
Then, I left for New Caledonia, my dream since I'm a child. Just arrived, I'll tell you about soon.      

 The Heads, l'embouchure de la baie.

samedi 12 novembre 2011

Sydney fashion 2 special ladies

Les habitants de Sydney font la fete le jeudi soir. En fait, le vendredi et le samedi aussi. Le bar de l'Opera est l'endroit ou il faut etre. Toute la ville est ici et moi aussi. Tout ce beau monde s'habille pour sortir. Les hommes laissent tomber les shorts et slachs pour la classique combinaison pantalon-chemise. Rien a dire.  Mais les femmes! Bien plus interessant. 
Classons-les en 3 categories: robe longue, robe courte mais "designer" et robe-courte-longue-designer-souliers-sac-assortis-super-speciale-tenue, disons amazing outfit.
A propos de la premiere categorie:  est-ce que vous vous imaginer sortir un jeudi fin d'aprem en robe longue bustier? Elles oui. Peu importe ce qui tombe, tangue ou glisse. Sans honte.
2e cat.: robe de designer. Je ne connais aucun designer australien et ce n'est pas plus mal, je me sentirais obligee de l'assassiner sur le champ. Ils sont sans honte.
Troisieme cat., amazing outfit. Imaginez des talons si haut que vous savez a peine avancer, d'une couleur assortie au sac (petit mais brillant), a la fleur/au noeud dans vos cheveux, a vos ongles et aussi a votre maquillage. De preference mauve, rose, dore ou vert vif. Ajoutez a ca une robe design d'un joli imprime (fleurs, oiseaux de paradis, photos des gosses...) ou d'une (autre) flashy lovely lovely couleur. Cette categorie-ci est en majorite. Sans honte.
Etre sans  honte est la principale qualite des habitants de Sydney. Ils se baladent a moitie a poil la journee et tout brillants de mille feux le soir. Je les adore, ils n'ont peur de rien. Evidemment quand on partage son pas de porte avec des requins, des araignees et des meduses mortelles...

Sydneyers (?) party on Thursday evenings. Actually on Fridays and Saturdays too. The place to be is the Opera Bar. The whole town is there, so am I. They dress up to get out.  Men leave their shorts and flip flops for pants and shirt. Classical, nothing to say about it. But women! That's much more interesting. 
You can classified them in 3 different categories: long dress, short but "designer" dress and short-long-designer- special-shoes-and-bag-amazing-outfit or, let's say, amazing outfit.
Let's talk about the first category, long dress. Can you imagine going on a Thursday afternoon for a drink in a pub in a long sleeveless dress? They can. No matter for the falling boops. Shameless.
Second cat., designer dress. I don't know any Australian designer,thanks God, otherwise I should have to murder him asap. They're shameless.
Third cat., amazing outfit.  Imagine heels so high you can't walk on, their color matched with your bag (small but shiny),  with the flower/bow in your hair, the color of your nails and maybe also of your make-up. Preferably purple, pink, gold or bright green.  Add a "designer" dress (see above) with a nice imprime (flowers, paradise birds, pictures of your kids...) or another flashy lovely lovely color. They're in majority. Shameless.
Shameless is the major quality of Sydneyers.  Almost naked during the day and all shiny in the evening. I love them, they're not afraid of anything. Of course,  when you live with sharks and box jellyfishes at you door...

mercredi 9 novembre 2011

Sydney fashion

Sydney est la ville des Petits Hommes Jaunes. En fait, ils sont plutot balaizes mais c'est un detail de l'histoire. Tous ceux qui ne travaillent pas dans un bureau quelconque portent un polo fluo.
Principalement jaune fluo. Ca donne a la ville un air de jour de catastrophe, je ne peux pas m'empecher de chercher l'accident qui va avec des types en jaune fluo. Je ne suis toujours pas habituee. Macons et co: jaune; conducteurs de bus: jaune; ramasseurs de poubelles, livreurs, jardiniers: tous en jaune fluo. Certains sont en d'autres jolies couleurs fluo et meme parfois d'audacieux combinaisons de deux tons fluo, genre orange et mauve, vert et bleu et meme rose. Bizarrement les gars des ferries sont en bleu marine. Je parie que c'est parce qu'ils savent nager, eux.


Sydney is the city of Little Yellow Men. Actually they're quite big but this is a detail. Eveybody who works outside offices is wearing  fluo color polos. Mostly yellow ones. It gives the town an air of emergency, I can't help looking for the disaster which must go with men in fluo polos. I'm not yet used to. Contractor men: yellow; buses men : yellow; trash men: yellow; delivery men: yellow; gardiners : you're catching the idea. Sometimes, you've got other fluo colors, even bold combinations : orange and purple, green and blue or even pink. Strangely, the ferry men are wearing dark blue ones. I guess it's because those can swim.