Un autre endroit exotique/Another exotic place

Je suis sur le chemin de l'Europe. J'ai change mes plans parce que je suis restee un chouia trop longtemps a Kyoto, la faute aux sakuras ;) Je n'irai donc pas en Afrique du Sud, je n'ai plus assez de temps, je garde l'option pour un autre voyage...
A la place, je vais dans un autre pays exotique, a Aberdeen, Ecosse. Chez Zoe. Elle a accepte tres gentiment de me recevoir (elle n'a pas vraiment eu le choix de dire non a sa mere)... Ce sera une bonne transition avant The Retour. Et puis maintenant, je suis re-habituee au froid. Ne m'abandonnez pas tout de suite, je vais certainement trouver des choses a dire sur l'Ecosse...

I'm on my way to Europe. I changed my plans because I stayed in Kyoto a little too long. Damned sakuras ;) I'm not going to South Africa, no time left enough, I keep it for another trip.
I'm going to another exotic place instead, Aberdeen, Scotland. To Zoe's. She accepted to host me very kindly (actually she had no choice but to say yes to her mother...).  It will be a nice transition before The Return. And now, anyway, I'm used to be cold again. Don't leave me yet, I'll try to keep you posted a little longer, I'll probably find something to say about Scotland...

La Vie en Rose

Les voila! Les sakuras sont en fleurs, enfin. J'ai recule mon depart d'ici deux fois pour les voir et il ne me reste que 2 jours mais pas de probleme, ils sont en fleurs pour de bon maintenant. Kyoto est prete,  moi aussi.
La ville entiere est paree de rose. Il y a des desserts speciaux (roses, of course) dans les magasins (meme Starbucks fait des macarons au sakura),  des decorations roses partout, a la tele, dans les rues... Les gens s'habillent en rose, sac, chaussures, cravate, foulard, parapluie, n'importe quoi mais quelque chose de rose. Il y a ce qu'il appelent "festivals" dans les parcs et les rues, parades, musique et danses. C'est ce week-end, THE  week-end. Des milliers de personnes se retrouvent dans les parcs et il y a comme une ambiance  de fete dans l'air. C'est un peu comme Noel avec des branches de cerisiers en fleurs a la place du sapin.
Pour les japonais, les sakuras riment avec Hanami. Une tres vieille tradition de pique-niquer en dessous d'un cerisier en fleurs. Peu importe s'il fait a crever de froid  (et il fait froid), ils etendent des baches sous les arbres et pique-niquent. Et prennent des photos. Moi aussi.
Ce midi, j'ai achete un bento (une lunchbox pleine de choses inconnues mais comestibles) et je vais aller me geler a mort sous un sakura la manger.
Jusqu'a il y a deux jours,  je n'avais pas trop compris le pourquoi de toute cette agitation autour des sakuras mais je dois dire que c'est epoustouflant tous ces arbres en fleurs...

Meme les omkujis sont devenus roses/Even omkujis have turned pink.

Hanami du soir/Evening hanami.

Here they are! Sakuras are blooming, at last. I delayed my departure twice to see them and I've got only 2 days left but they are definitively in blossoms now. And Kyoto is ready. So am I.
The whole town is turning pink. Special pink sweets are everywhere (even Starbucks sells Sakura macarons), pink decoration in the shops, department stores, TV and  in the streets, people are wearing pink clothes. Pink bags, pink shoes, pink ties, pink umbrellas, anything pink. They have what they call festivals, with music and dances in streets and parks. This is THE week end. Thousands of people are in the parks and there is a special mood in the air. It's a little like Christmas with branches of cherry trees instead of Xmas trees.
To Japanese people, sakuras go with  Hanami, a very old tradition of  picnicking under a blooming sakura. No matter if it's cold (and it is), they put plastic sheets under the trees and picknick. And take pictures. So am I.
Today, I bought a bento (a lunch box with unknown eatable things in it) and I'm going to freeze to death under a sakura eating it.
Until two days ago, I didn't really understand all that fuss about sakuras. Now that most of them are blossoming, I must say that all those trees are breathtaking.

Views from Kyoto

Zuiho-in, Daitoku-ji.

Kinkaku-ji.

Sanjusangen-do.

Panneaux peints/Painted pannels, Kennin-ji.

Nanzen-ji.

Heian Shrine, omkujis, petits papiers predisant votre avenir. Quand la prediction est mauvaise, vous l'attachez a une branche d'arbre, en esperant que les Dieux modifient votre chance./Fortune papers. When it's bad news, you tie it on a tree branch, hoping the gods will change your luck.

Manju, specialite de Kyoto, une sorte de pate farcie a la pate de haricots sucree, les roses sont aux fleurs de cerisiers, les verts au the matcha/Kind of pasta filled with sugared bean paste, speciality of Kyoto. Pinks are cherry tree blossoms flavoured, greens, matcha tea.

Shoren-ji.

Kitano Tenmangu Shrine.

Nishimi market.

Pontocho-dori.

Malgre le froid, une glace au the matcha／Despite the cold, matcha tea ice cream.

Des vraies de vraies: une maiko, apprentie (en bleu) et une geiko (geisha de Kyoto) servant le the/Real ones. Maiko (apprentice, in blue) and geiko (geisha from Kyoto), preparing tea.

Une policiere, cherchez le detail de l'uniforme qui tue/Policewoman, look for the nice detail of the uniform.

Excursion a Nara

Lunch box.

Nara, Todai-ji.

View from Nigatsu-do.

Nigatsu-do.

Horyu-ji, Gojuno-to.