De retour au Montana. Encore/Back in Montana. Once more

Une fois de plus. Pour un peu plus longtemps cette fois. Je suis arrivée il y a 2 jours seulement et j'ai déjà découvert deux endroits étonnants. Le premier est à Livingston. Je suis arrivée plutôt tard la veille et j'étais complètement décalée horaire mais je me suis trainée à Livingston parce que tous les premiers samedis du mois, les gentils géants recoivent le matin à la ferme United in Light Sanctuary. Ils m'attendaient ainsi que quelques autres personnes. A mon arrivée, Debbie m'a  donné une brosse et je suis allée  rencontrer et  brosser Molly, Willow, Knight of Dreams et les autres. Ils sont 10 chevaux de trait sauvés de l'abbatoir ou de maltraitance par Debbie qui prend soin d'eux depuis 10 ans avec très peu d'aide, principalement de charité. Vous pouvez lire leur histoire ici www.draftrescue.com. J'ai terminé la matinée couverte de boue et de poils mais plus que contente. Le deuxième endroit est la coopérative bio de Bozeman.  Un magasin bio qui vend surtout du local, un resto, lieu de rencontre, le tout dans d'anciens entrepôts, plus que cool. Nous, en Belgique, on commence à doucement avoir l'air con de  ne pas être capables de dépasser l'image neuneu qui colle à la bouffe bio...
Photos quand j'aurai trouvé un câble pour décharger mon appareil, oublié le mien à la maison.

Again. For a longer time this time. I just arrived 2 days ago and I've already found 2 amazing places. The first one is in Livingston. I arrived very late the day before and I was completly jetlacked but I had to be in Livingston on Saturday morning because on the first Saturday of each month, gentle giants welcome ordinary people at United in Light Sanctuary.  They were waiting for me and some other people. When I arrived Debbie gave me a brush and I went to meet and brush Molly, Willow, Knight of Dreams and the others. They're 10 draft horses, rescued from slaughter. For 10 years now, Debbie takes care of them with very little help and only public donation. You can read their stories here www.draftrescue.com. I ended up quite covered in mud and horse hair but more than happy.

The second place is the organic food co-op of Bozeman. An organic market that sells mainly local products with a restaurant, a meeting place hosted in an old storage building. A cool and nice place. I wish we could have some organic market like this in Belgium.

Pictures when I'll find a cord to download my camera, forget mine at home.

De retour au Montana/Back in Montana

Bon, ca va, je sais, ca fait 2 semaines que vous attendez de mes nouvelles mais j'ai ete plus qu'occupee. Je viens de passer 2 semaines incroyables. D'abord dans un ranch pour aider a ramener le betail de la montagne dans la vallee. Pas de la tarte. 10 heures en selle, avec juste 1/2 heure de pose pour le lunch et c'est tout. On apprend vite a resister a la douleur : 2 Ibuprofen toutes les 2 heures. Facile. A la fin de la journee, on se sent comme dans du coton, heureux et saoul avec un verre d'eau. J'ai ramene deux paires (une paire egal une vache et son bebe veau) et un beau cocard, merci a la branche dans le chemin. Mais j'ai dirige le convoi sur la moitie du chemin de retour et je suis vachement (si si) fiere de moi. J'ai aussi passe une nuit en camp dans la montagne, dans le ranch de Barbara VanCleve, une dame photographe de 79 ans hors du commun.
Le dernier jour au ranch etait aussi le dernier de la saison, j'ai aide a enlever les fers des chevaux et monte le mien a cru jusqu'aux prairies d'hiver. Ca, jamais je n'oublierai.
La deuxieme semaine  a ete plus calme mais riche en moments magiques passes dans le parc national Glacier avec mon amie Heidi. En particulier, visites et rencontres etranges a Helena, des balades dans un environnement etonnant, une soiree de danse western country vendredi soir a Belgrade et bien sur, le retour "a la maison" au Hawley Mountain Ranch, mon endroit favori au monde, ou tout a debute l'annee passee.
Les photos, ce sera quand je serai rentree; dans le Wild Wild West,  pas de telephone, de tele, ni d'ordi.
Demain, un jour de balade a cheval dans la montagne, pour changer :):):)

Ok. I know, you waited 2 weeks for this. I was really busy. I had 2 amazing weeks. I first went to a working ranch to help to move the cattle from the mountains to the valley. Not a piece of cake. 10 hours on the saddle, half an hour for lunch. That's it.  I quickly learned how to avoid pain. Easy. 2 Ibuprofens every 2 hours. At the end of the day, I was like wrapped in cotton, happy and drunk with clear water. I got 2 pairs of cattle (a pair is a Mum and baby) and a brand new shinny shinner, thanks to a branch in the way. But I led the party half way on the retun and I'm pretty proud of it.
I also spent an overnight in the mountains, to Barbara VanCleve's ranch, the most amazing woman photographer I ever met, 79 years old.
Last day at the ranch was also the last day of the season. I helped  removed shoes from the horses and drove mine bareback to his  winter meadows. I will never never forget this.
The second week was kind of quieter but full of magical moments spent in the Glacier National Park with my friend Heidi. Let's mention visits and strange encounters in  Helena, hikes amongst amazing surroundings, western country dance in Belgrade on Friday evening and of course going back "home" in Hawley Mountain Ranch, my favourite place in the whole world, where everything began a year ago.
Pictures when I'll come back in Belgium, no tv, phone or computer in the Wild Wild West.
Tomorrow a day ride in the mountain for a change :):):)

The end : Scotland

J'ai logé à Aberdeen, Ecosse,  dans un très chouette B&B : confortable et tranquille chambre, bonne nourriture (même si j'ai dû cuisiner moi-même une fois ou l'autre, assez choquant), tenu par un jeune couple sympathique, Zoé et Dev (drôle de nom même pour un écossais). Ils ont été très accueillants et ont fait ce qu'ils pouvaient pour me distraire. J'étais un peu décalée horaire et j'ai bien peur de n'avoir pas été de la meilleure des compagnies. Mais ils ont appris à me connaître très vite (bizarre) et ils m'ont donc emmenée visiter une distillerie de whisky et un château en ruines, ce que j'ai adoré. Ils se sont aussi coupés en quatre pour me trouver un coiffeur capable de changer mes cheveux gris-jaunes en mon habituel blond. Pour faire court, ils ont essayé d'adoucir le choc du retour et pour ça, je les remercie et les aime.
Je suis revenue à la maison (merci Anne pour avoir tenu mon apart en ordre) et suis retournée au boulot (merci à tous pour votre enthousiasme à m'accueillir).
J'ai maintenant dans mon armoire une étagère pleine d'étranges mais utiles choses comme une ceinture où cacher des sous, un couteau suisse avec un ouvre-bouteille ou un Stéripen... J'ai aussi quelques brols venus de partout supplémentaires dans mon living et plein d'images dans la tête.
Plus de photos quand Zoé reviendra avec son appareil photo, vu que je n'ai pas arrêter d'oublier de prendre le mien quand on partait en balade. Démob, j'étais.
Merci de m'avoir suivie via ce blog, à bientôt, en chair et en os, quelque part dans le monde.

Dunottar castle.

I stayed in Aberdeen, Scotland at a very nice B&B, very quiet and comfortable room, good food (even if I had to cook myself sometimes, shocking!), run by a young couple, Zoe and Dev (what kind of a name is that, not very Scottish). They were very welcoming and did what they could to entertain me. I was a little jet lagged and I fear I wasn't the best company. But they learned to know me very quickly (how come?) so they took me to a whisky distillery and a ruined castle, which I both loved. They also did their best to find me a hairdresser who was able to turn my yellow-grey hair into its usual blond. In short, they tried to mitigate the shock of the return and for that I thank and love them.
I went back home (thank you Anne, for having kept my flat in order) and to work (thank you everybody for your enthusiasm welcoming me). I have now a new shelf in my closet, full of very strange but useful things like a belt to hide money, a Swiss knife with cork-screw or a Steripen... I also have more things in my living room, souvenirs from everywhere and pictures in my head.
More photos when Zoe will come back with her camera, because I kept forgetting mine at her flat when we left for a walk... Completely demobilized I was.
Thank you for having followed me through this blog and see you soon somewhere around the world.

Un autre endroit exotique/Another exotic place

Je suis sur le chemin de l'Europe. J'ai change mes plans parce que je suis restee un chouia trop longtemps a Kyoto, la faute aux sakuras ;) Je n'irai donc pas en Afrique du Sud, je n'ai plus assez de temps, je garde l'option pour un autre voyage...
A la place, je vais dans un autre pays exotique, a Aberdeen, Ecosse. Chez Zoe. Elle a accepte tres gentiment de me recevoir (elle n'a pas vraiment eu le choix de dire non a sa mere)... Ce sera une bonne transition avant The Retour. Et puis maintenant, je suis re-habituee au froid. Ne m'abandonnez pas tout de suite, je vais certainement trouver des choses a dire sur l'Ecosse...

I'm on my way to Europe. I changed my plans because I stayed in Kyoto a little too long. Damned sakuras ;) I'm not going to South Africa, no time left enough, I keep it for another trip.
I'm going to another exotic place instead, Aberdeen, Scotland. To Zoe's. She accepted to host me very kindly (actually she had no choice but to say yes to her mother...).  It will be a nice transition before The Return. And now, anyway, I'm used to be cold again. Don't leave me yet, I'll try to keep you posted a little longer, I'll probably find something to say about Scotland...

La Vie en Rose

Les voila! Les sakuras sont en fleurs, enfin. J'ai recule mon depart d'ici deux fois pour les voir et il ne me reste que 2 jours mais pas de probleme, ils sont en fleurs pour de bon maintenant. Kyoto est prete,  moi aussi.
La ville entiere est paree de rose. Il y a des desserts speciaux (roses, of course) dans les magasins (meme Starbucks fait des macarons au sakura),  des decorations roses partout, a la tele, dans les rues... Les gens s'habillent en rose, sac, chaussures, cravate, foulard, parapluie, n'importe quoi mais quelque chose de rose. Il y a ce qu'il appelent "festivals" dans les parcs et les rues, parades, musique et danses. C'est ce week-end, THE  week-end. Des milliers de personnes se retrouvent dans les parcs et il y a comme une ambiance  de fete dans l'air. C'est un peu comme Noel avec des branches de cerisiers en fleurs a la place du sapin.
Pour les japonais, les sakuras riment avec Hanami. Une tres vieille tradition de pique-niquer en dessous d'un cerisier en fleurs. Peu importe s'il fait a crever de froid  (et il fait froid), ils etendent des baches sous les arbres et pique-niquent. Et prennent des photos. Moi aussi.
Ce midi, j'ai achete un bento (une lunchbox pleine de choses inconnues mais comestibles) et je vais aller me geler a mort sous un sakura la manger.
Jusqu'a il y a deux jours,  je n'avais pas trop compris le pourquoi de toute cette agitation autour des sakuras mais je dois dire que c'est epoustouflant tous ces arbres en fleurs...

Meme les omkujis sont devenus roses/Even omkujis have turned pink.

Hanami du soir/Evening hanami.

Here they are! Sakuras are blooming, at last. I delayed my departure twice to see them and I've got only 2 days left but they are definitively in blossoms now. And Kyoto is ready. So am I.
The whole town is turning pink. Special pink sweets are everywhere (even Starbucks sells Sakura macarons), pink decoration in the shops, department stores, TV and  in the streets, people are wearing pink clothes. Pink bags, pink shoes, pink ties, pink umbrellas, anything pink. They have what they call festivals, with music and dances in streets and parks. This is THE week end. Thousands of people are in the parks and there is a special mood in the air. It's a little like Christmas with branches of cherry trees instead of Xmas trees.
To Japanese people, sakuras go with  Hanami, a very old tradition of  picnicking under a blooming sakura. No matter if it's cold (and it is), they put plastic sheets under the trees and picknick. And take pictures. So am I.
Today, I bought a bento (a lunch box with unknown eatable things in it) and I'm going to freeze to death under a sakura eating it.
Until two days ago, I didn't really understand all that fuss about sakuras. Now that most of them are blossoming, I must say that all those trees are breathtaking.

Views from Kyoto

Zuiho-in, Daitoku-ji.

Kinkaku-ji.

Sanjusangen-do.

Panneaux peints/Painted pannels, Kennin-ji.

Nanzen-ji.

Heian Shrine, omkujis, petits papiers predisant votre avenir. Quand la prediction est mauvaise, vous l'attachez a une branche d'arbre, en esperant que les Dieux modifient votre chance./Fortune papers. When it's bad news, you tie it on a tree branch, hoping the gods will change your luck.

Manju, specialite de Kyoto, une sorte de pate farcie a la pate de haricots sucree, les roses sont aux fleurs de cerisiers, les verts au the matcha/Kind of pasta filled with sugared bean paste, speciality of Kyoto. Pinks are cherry tree blossoms flavoured, greens, matcha tea.

Shoren-ji.

Kitano Tenmangu Shrine.

Nishimi market.

Pontocho-dori.

Malgre le froid, une glace au the matcha／Despite the cold, matcha tea ice cream.

Des vraies de vraies: une maiko, apprentie (en bleu) et une geiko (geisha de Kyoto) servant le the/Real ones. Maiko (apprentice, in blue) and geiko (geisha from Kyoto), preparing tea.

Une policiere, cherchez le detail de l'uniforme qui tue/Policewoman, look for the nice detail of the uniform.

Excursion a Nara

Lunch box.

Nara, Todai-ji.

View from Nigatsu-do.

Nigatsu-do.

Horyu-ji, Gojuno-to.